Fråga: Jag har en kollega som enligt egen utsago kan allt om etikett.
Nu har frågan uppstått om vad man på en bättre, formell middag säger om man måste gå på toaletten.
Enligt henne skulle det bryta mot någon etikettsregel att säga att man ”skall gå på toaletten”. Däremot
bjuder etiketten enligt henne att man i stället säger ”pudra näsan” eller ”tvätta händerna”.
Jag har svårt att förstå skillnaden. Alla (?) vet ju varför man reser sig från bordet oavsett om säger det ena eller det andra.
Att man däremot inte lämnar en utförlig redogörelse för vad man tänker göra på toaletten är naturligtvis självklart.
Svar: Har man riktigt god stil så går man inte från middagsbordet innan måltiden är avslutad vilket värdinnan/värden markerar genom att resa sig. Att på eget bevåg häva taffeln, lämna bordet, är alltså olämpligt enligt gammal sed. Men hellre det, förstås, än att det blir en olycka. Så måste man absolut lämna bordet gör man det så diskret som möjligt, aldrig under ett tal, helst mellan två rätter och så att man ställer till så lite uppmärksamhet som möjligt.
Som du skriver meddelar man verkligen inte vad man avser göra utan säger diskret ”ursäkta mig ett ögonblick” till de två man har närmast sig, och så går man ut och återkommer lika diskret utan att kommentera sin utflykt.
Att säga ”jag ska gå på toaletten” är meningslöst, varför ska man meddela detta? Vem är intresserad? De vanliga uttrycken ”tvätta händerna” eller ”pudra näsan” är skämtsam information under kvällen om det verkar krävas en förklaring till att man tillfälligt lämnar sällskapet runt soffbordet.
Men som sagt, vid ett middagsbord sitter man kvar, eller går ut om man måste men säger bara detta ”ursäkta mig ett ögonblick.”
Ett tips: gör som vana middagsgäster vid finfina middagar (Nobelfest, kungamiddagar): drick mycket sparsamt av såväl vin som vatten, det hjälper mot nödighet vid fel tillfälle.
Magdalena Ribbing